К концу XIX века большинство известных фирм-производителей оружия имели собственные стрелковые школы или стрельбища. Чарльзу Ланкастеру приписывают создание первой современной школы (причем среди его клиентов была и легендарная Энни Окли). Тем не менее, Джозеф Ланг имел тир для тренировок и подгонки амуниции еще в 1827 году. Когсвелл и Харрисон также стали известны благодаря своему "Стрелковому Парку" в Колнбруке, пригороде Лондона. Еще в 1888 году посетителям там предлагалось то, что мы сегодня назвали бы спортингом. Серьезные соревнования по спортингу не проводились до окончания первой мировой войны. Первый в Англии "Чемпионат по спортивной стрельбе среди непрофессионалов" был проведен в 1925 году. Ныне основным соревнованием по спортингу в Объединенном Королевстве является чемпионат "British Open", место проведения которого меняется, но который в течение многих лет проводился на стрельбище в Перивале, Западный Лондон.

В спортинге стрелок должен поразить самые разные мишени. Основная идея, которая не всегда соблюдается, состоит в том, что мишени должны имитировать настоящие движения живой дичи. Поэтому на обычной площадке вам могут встретиться такие мишени как "перекрестно летящий голубь", "вспорхнувший чирок", "улетающая куропатка", "улетающий фазан" или "разбегающиеся кролики".

На соревнованиях почти все мишени появляются парами. Это могут быть синхронные пары - когда обе тарелочки одновременно вылетают из одной или двух метательных машинок; разделенные пары - когда вторая тарелочка вылетает только после того, как произведен первый выстрел (также используются одна или две метательных машинки); и последовательные пары, когда вторая мишень вылетает вслед за первой из той же самой метательной машинки. Несмотря на то, что в основном на соревнованиях предлагаются парные мишени, иногда может быть предложено сложное упражнение с одной мишенью, обычно без ограничения в использовании оружия (это означает, что по одной тарелочке можно произвести два выстрела без риска получить штрафные очки).

Прелесть спортинга - в разнообразии мишеней. Однако спортинг также является и одним из самых требовательных видов стрелкового спорта. Так, разбить сто тарелочек со ста выстрелов - вполне обычная вещь на круглом или траншейном стенде, но на спортинге такие результаты встречаются гораздо реже. Спортинг пока не является Олимпийским видом спорта (каковыми являются стрельба на круглом и траншейном стенде), но вполне вероятно, что вскоре он сможет им стать.

Занятия спортивной стрельбой формирует у спортсмена хладнокровие, выдержку, наблюдательность, глазомер, волю к победе. Для достижения рекордов требуется не только совершенная техника производства выстрела, но и умение владеть своими эмоциями

В Швейцарии еще в 1452 г. проводились праздничные состязания в стрельбе на меткость. С того времени проводятся национальные праздники стрельбы, ставшие впоследствии ежегодными чемпионатами страны из всех видов спортивного оружия. Первые соревнования в стрельбе из винтовок состоялись в Швейцарии в 1824 г.

Во Франции первые общества по стрельбе из огнестрельного оружия были учреждены в 1449 г. Изобретение нарезного оружия с конической пулей к нему заставило правительство страны признать полезной спортивную стрельбу. Первый конкурс был проведен в 1864 г., что послужило толчком к созданию новых стрелковых обществ и союзов, которых к концу XIX века насчитывалось более 900.

В Германии одним из первых в истории стрелкового спорта зафиксирован турнир в Аугсбурге в 1432 г., но лишь в 1862 г. состоялся во Франкфурте-на-Майне национальный стрелковый праздник. К 1884 г. насчитывалось более 712 союзов, объединявших свыше 60 тысяч стрелков.

История английских стрелковых обществ начинается с 1859 г., первый национальный конкурс был проведен в 1860 г.

В Америке "Товарищество национальной стрельбы Соединенных Штатов" организовало первый конкурс в 1873 г. Стрелковые общества были организованы в каждом городе, поселке и насчитывали сотни тысяч членов.

Соревнования в стрельбе из винтовки и пистолета были включены в программу первых Олимпийских игр 1896 г., а с 1897 года стали регулярно проводиться чемпионаты мира по пулевой стрельбе.

Одним из инициаторов включения соревнований по пулевой стрельбе в программу Олимпийских игр был Пьер де Кубертен. Сам он был семикратным чемпионом Франции по стрельбе из пистолета.

Пулевая стрельба входила в программу всех Олимпиад, кроме Олимпиад 1924 г.(Сент-Луис, США) и 1928 г.(Амстердам, Нидерланды). Россия послала своих стрелков в Стокгольм на Игры V Олимпиады только в 1912 г., где они выступили очень слабо и заняли в стрельбе из боевой винтовки предпоследнее, 9-е место. В стрельбе из пистолета стрелки России заняли в командном зачете 2-е (дуэльная стрельба) и 4-е места. Команда не была обеспечена качественным оружием и боеприпасами, не подготовилась должным образом к этим соревнованиям.

В России стрелковый спорт начал развиваться с конца прошлого столетия. Первые соревнования прошли в Хабаровске 25 мая 1898 г. на гарнизонном полигоне как, народные состязания. Они и послужили началом ежегодных первенств и чемпионатов России по отдельным видам оружия, и проведению регулярных призовых состязаний в армии

До 1907 г. инициатива в подготовке и проведении чемпионатов мира принадлежала тем странам, где была популярна спортивная стрельба. Начиная с 1907 г. вопросами проведения чемпионатов мира стал заниматься учрежденный в том же году Международный союз национальных стрелковых федераций и ассоциаций, а с 1921 г. - Международный союз стрелкового спорта (UIT), преобразованный с 1998 г. в Международную федерацию стрелкового спорта (ISSF).

С 1897 по 1914 г. чемпионаты мира проводились ежегодно. После окончания первой мировой войны очередной чемпионат состоялся только в 1921 г. и до 1931 г. чемпионаты по-прежнему проводили каждый год (в 1926 г. чемпионат не состоялся). С 1933 по 1939 г. чемпионаты стали организовывать каждые два года, после чего их проведение было прервано второй мировой войной. Первые послевоенные чемпионаты состоялись в 1947 и 1949 г., а начиная с 1952 г. чемпионаты мира по стрелковому спорту проводят каждые четыре года. В общей сложности с 1897 по 2002 г. было проведено 48 чемпионатов мира.

В 1920-1922 гг. в Баку и Закавказье были созданы стрелковые кружки и проведены состязания в меткости. Их организатором был инспектор Всевобуча в Азербайджане, переведенный в Тифлис инспектором Спортивно-стрелкового отдела при РВС отдельной Кавказской армии, командир А.Смирнский. В 1921 г. он организовал 1-е Закавказские соревнования с участием 10 команд республик, городов и гарнизонов.

Большое значение для роста количества стрелков и занимающихся спортивной стрельбой организаций имело создание Московского пролетарского спортивного общества "Динамо", проводившего в основном стрелковую подготовку.

Первый чемпионат СССР состоялся в 1923 г. в Новогиреево (Московская обл.), где победу одержала 21-я бакинская школа ОКА, в личном первенстве чемпионами стали П.Шугаев, А.Смирнский, А.Каш.

В 1927 г. было организовано добровольное общество Осоавиахим, которое стало руководить стрелковым спортом в стране.

До 1958 г. в чемпионатах мира участвовали только мужчины, а с 1958 г. проводятся соревнования и среди женщин. Начиная с 1994 г. на главных чемпионатах мира участников стали разделять на две возрастные категории: взрослые спортсмены (мужчины и женщины) и юниоры (юноши и девушки не старше 21 года). Ранее отдельные соревнования для юниоров на главном чемпионате мира проводили только один раз - в 1958 году, а на чемпионатах мира по отдельным стрелковым дисциплинам разные возрастных категориях были введены с 1981 г.